田んぼ道をゆるゆると自転車で行くと，そのうち義経堂にたどり着きました。
義経堂といえば高館。
そう，ここで九郎は最期を迎えた，ということになります。
高館にあるお堂は，仙台藩藩主が１７世紀に建てたといわれています。このお堂はその後建て替えられたそうですが。
弁慶が立ち往生したのは，別のところですね。
いつものことながら，行くの忘れた…。
入り口の近くに自転車を止めて，長い階段を上ってきます。

境内にある松尾場所の句碑には有名な
「夏草や　兵どもが　夢のあと」
と記されています。
――確かに…夢のあと，だよなあ…。しみじみ。

さて，句碑を後にして，しばし景色を眺めます。目の前にあるのは北上川と束稲山。
行ったときはまだ遙か３のＣＤもでていなかったので，もちろん気にも留めませんでしたが，泰衡さんのＣＤに収録されているあの束稲山でございます。
ちょうど，高館と北上川をはさんで反対側にあるのです。
――あんなところで何をしておった…，泰衡＆神子よ…と思わず思ってしまうような風景(笑)

そういえば，束稲山は桜がすばらしかったようです。
平安時代後期に平泉を訪れた西行は，束稲山の桜の美しさに心打たれて，和歌を詠んだでございます。
「ききもせず　束稲山の　さくら花　吉野の外に　かかるべしとは」
そのままの意味なので，訳す必要もないかと思われますが，まあ，こんな意味。
「聞いたこともない束稲山とやらの桜が，吉野の桜に劣らないほど見事とは，こらまあ，驚いたもんだ」
――かなり意訳でございます。

吉野といえば桜の名所。
――ん？ってことは，吉野は平安時代から桜の名所だったってこと？これもまた驚きだ！（笑）
束稲山には，当時桜が一千本も植えられていたんだそうです。

景色を堪能した後は，義経堂へ。
「義経堂」と書いて「ぎけいどう」と読みます。「よしつねどう」ではないのです(笑)
このお堂には，義経公が祀られております。

こちらが義経公。ちょっとイメージと違う(笑)
この高館で義経は追い詰められ，自害したと言われています。
厳密にいうと，当時の高館がある場所からはずれているみたいですけれどね。

なお，こちらでは毎年5月2日に義経公追善法要が行われます。
平泉ではちょうど春の藤原まつりが行われている期間でして，一般の人でも参列が可能です。
そんなにたくさんの人であふれるわけではありませんので，お時間が合う人は行ってみてもいいかもしれません。
追善法要の詳細はこちらにまとめています。